巴拿马运河也许是人类所发明的最了不得的工程豪举之一。它巨大的规划向人们诉说了一个关于人类耐力、决计和成果的美丽故事。作为一名船员，咱们是一个特别的集体：咱们能以一种十分密切的方法——驾船经过过运河去领会她的风貌。

　　咱们都知道巴拿马运河是美国制作的，但很少有人知道这项工程实际上始于法国人。1881年，法国外交官Mr Ferdinand de Lesseps第一次开端这项作业。因为黄热病和疟疾夺去了大约22,000名工人的生命，Mr Ferdinand de Lesseps在出资了近2.87亿美元后破产，这项作业不得不于1894年被逼中止。

　　在美国协助巴拿马早年“大哥伦比亚”独立后，美国人于1904年接手了运河剩余的建筑作业。这项工程先后由Mr John Frank Stevens和Major George Washington Goethals作为总工程师持续推动，他们在10年内完成了这项作业。巴拿马运河在1914年8月15日正式竣工通航，比原方案的1916年整整提早了两年。

　　根据现有的记载，第一艘经过巴拿马运河的船SS Ancon。她是波士顿汽船公司运营的一艘美国旗客货轮。她长约150米，宽约18米，总注册吨位约9600吨，规划吃水约8.8米。她在运河建筑方面发挥了十分重要的效果，从纽约运送了许多工人、建筑材料，特别是很多水泥到巴拿马制作运河。

　　巴拿马运河的设想开始由神圣罗马皇帝、西班牙国王查尔斯五世在1534年提出。他坚信，穿越巴拿马地峡的运河将大大缩短西班牙与秘鲁之间的间隔，然后使他们在和葡萄牙的竞赛中取得军事优势。尽管从一个梦想到成为完成花了将近四个世纪，但自从巴拿马运河注册后，大西洋和太平洋的飞行间隔现已缩短了大约8000海里。假如咱们以约15节的均匀航速飞行，那将消耗22天！

　　但现在，经过巴拿马运河只需8至10个小时。巴拿马运河不仅为船东和航线运营人节省了很多时刻和金钱，而事实上也有助于削减二氧化碳排放，然后协助航运业削减碳排放量。

　　巴拿马运河办理局经过运用巴拿马运河通用丈量体系(PC/UMS)核算通行费，该体系以1969年“世界船只丈量条约”建立的船只丈量世界标准为根底。为确认净运河吨位，而采用了一种数学公式核算船只总容积。一净运河吨位是100立方英尺的容量。然后根据船只是载货仍是处于压载状况，适用恰当的费率。军舰和其他水兵辅佐舰船是根据排水量核算的。一排水吨相当于一长吨或35立方英尺的海水。

　　例如，一艘典型的世界海事安排规则的第三类化学品船约为50,000吨，满载状况需交运河费约为135,000美元，而一艘新巴拿马型LNG运输船为83,000 DWT，她满载状况下要付出约260,000美元的通行费。最少的一笔运河费来自Mr Richard Halliburton，他在1928年为游水经过运河付出了0.36美元。

　　巴拿马运河体系共有12个船闸。从太平洋进口处到运河，第一组船闸被称为Miraflores船闸，这是一个两级船闸，能使船只提高或下降54英尺。然后咱们将看到Pedro Miguel 船闸，这是一个一级船闸，能将船只提高或下降31英尺。过了Pedro Miguel船闸，经过Culebra 水道就来到了Gatun湖。最终一道船闸便是Gatun船闸，它是一个三级船闸，能将船只提高或下降85英尺，并通向大西洋。一切三组船闸都是成对的，然后至少在原则上保证船只能以相反的方向经过。

　　这些船闸的首要意图是保证Gatun湖的湖水不过流入大西洋或太平洋，这将保证在任何时候都有满足的吃水供船只经过。

　　船闸是根据重力和浮力基本原理作业的。Gatun湖与太平洋、大西洋之间的高度差将导致水经过涵洞涌入船闸和排空船闸，巨大的阀门操控着水流。整个体系由坐落各个船闸上的操控中心办理。当船闸放水时，浮在船闸内的船只会跟着水位的上升而上升，然后进入下一个船闸，以便进一步提高。经过排空船闸的水，相同的技术也被用来下降船只。

　　每年，ACP (Autoridad del Canal de Panamá)或巴拿马运河办理局都会发出通知，具体阐明能经过巴拿马运河的船只的巨细和吃水约束。自2016年6月26日注册新的商业船闸以来，对经过旧船闸和新船闸的船只要了不同的要求。旧船闸被称为Panamax船闸，而新船闸被称为neo-panamax船闸。

　　巴拿马运河是世界上最重要的水道之一。为了保证船只安全过境，巴拿马运河有着严厉的规章办理操控着转运体系。经过运河中转应经过代理人预定，代理人也将发送预抵文件清单。这些文件是船只抵达后清关所必需的。在有进一步音讯前，抵达大西洋一侧或太平洋一侧锚地的船只须经过甚高频12频道联络坐落Cristobal 或Flamenco信号站的入港协调人（PEC）。当船只抵达大西洋或太平洋一侧锚地后，巴拿马运河办理局(ACP)的查看人员将登船进行经过运河前的查看。重要的是：一切驾驶台设备，舵机, 系泊绞车及相关设备，主机和其他各种辅佐机器都应当处于杰出的作业状况，以防止任何延误或在ACP的查看中被拒。

　　巴拿马运河处于ECA排放操控区，因而在经过运河前，根据船型或许会被要求将重油(HFO)转为轻油(LSMGO)。船员也应了解PCSOPEP(巴拿马运河船只委员会油污应急方案)，PCSOPEP布告演练和溢油演练也应在抵达前依照PCSOPEP进行。

　　飞行经过巴拿马运河是很有挑战性的。尽管巴拿马运河引航员以他们的专业精神和娴熟的引航技术而出名，但安全飞行职责依然由船长和船员承当。当船只在船闸中时和船闸大门翻开时应特别注意。忽然喷涌的水流将发生一种被当地引航员称为“The Hydraulic Effect”的效应，它将冲击船尾，因而需求主机开足马力来坚持方位。在此期间，船头和船位的值班人员应与驾驶台保交流，并应奉告由牵引车牵引的缆绳状况。

　　另一个需求特别注意的是“Culebra Cut”，也被正式称为“Gaillard Cut”。这是巴拿马运河中一段细长的区域，峻峭的两岸和狭隘的通道使得经过此段变得扎手和赋有挑战性。

　　风趣的是，巴拿马运河办理局(ACP)录用了少数的荣誉引航员，他们一般是成功地经过巴拿马运河100次的船长。最近，WWL (Wallenius Wilhelmsen group)的Sonjoy Sen船长在2015年取得了巴拿马运河荣誉引航员证书。

　　水兵准将Ronald Warwick指挥RMS Queen Marry II 舰经过被巴拿马运河超越50次，也被巴拿马运河办理局(ACP)颁发巴拿马运河荣誉引航员。

　　尽管巴拿马运河现在是太平洋和大西洋之间的仅有运河，但也有另一条横跨尼加拉瓜的运河的设想，它将被称为尼加拉瓜运河。早在2006年，尼加拉瓜总统Enrique Balaños 就宣告他计划建筑这条运河。2012年，尼加拉瓜政府与香港尼加拉瓜运河开展出资公司(HKND Group)签署了一份体谅备忘录，其间HKND集团将为整个项目供给资金，项目完成后将运营该项目。但是，香港尼加拉瓜运河开展出资公司(HKND集团)在2015-2016我国股市动乱中破产，加之当地环保活动人士的反对，使这一项目堕入瘫痪。尽管如此，尼加拉瓜政府仍致力于建筑这条运河。假如这一项目成为实际，或许会给巴拿马运河带来很大的竞赛。

　　读到巴拿马运河这几个字，你就联想到这一雄伟的工程奇观。她真实的美只要在飞行经过期才干被捕捉和感触。咱们期望一切船员至少能在一生中飞行经过一次，并感触巴拿马运河的荣耀。（海事服务网CNSS）